Lesetid: 5 Minutter
Vi vet allerede at fleksibelt arbeid gir fornøyde arbeidstakere, og at fornøyde arbeidere er mer produktive – men går det lenger enn som så? Matthew Jenkin undersøker vitenskapen og psykologien bak det å bryte ut fra en ni-til-fem-livsstil, og oppdager at det kan bedre karrieremulighetene
Med sine mørke, iskalde vintre og relativt lite sollys kan det virke rart å snakke om Finland som et av verdens lykkeligste land. I år toppet nasjonen, kjent for sitt tungsinnede fjernsynsteater, FNs liste over steder med lykkeligst befolkning.
Finland ble fulgt av nabolandene Norge, Danmark og Island i rangeringen i World Happiness Report for 2018(1). Selv om kjærligheten for badstuer kan hjelpe innbyggerne å slappe av og svette ut en hard dag på kontoret, er det kanskje landets vekt på fleksible arbeidstimer og sjenerøse foreldrepermisjon som har bidratt mest til den høye scoren.
Men betyr muligheten til å jobbe når, hvor og hvordan du vil, at du vil lykkes både i karrieren og på hjemmebane?
Svaret er et soleklart «ja». Stadig flere bevis indikerer at fleksibelt arbeid ikke bare forbedrer balansen mellom arbeid og fritid – det kan også ha en positiv innvirkning på økonomien og åpne nye muligheter for progresjon.
En ny studie(2) fra Flex+Strategy Group, som hjelper bedrifter med å skape fleksible arbeidskulturer, sier at 60 prosent av amerikanske arbeidstakere som har muligheter for fleksibelt arbeid, føler at de er «mer produktive og engasjerte». Av de som jobber fleksibelt, føler 45 prosent at fleksibiliteten øker deres evne til å «kommunisere, skape og drive innovasjon med kolleger».
Fleksibelt arbeid gjør også de ansatte rikere. En rapport fra Centre for Economics and Business Research(3) viste at fleksibelt arbeid vil kunne kutte 533 millioner timer i året i pendletid, noe som sparer britiske ansatte GBP 3,8 milliarder i året, ett tall som stiger til GPB 7,1 milliarder når verdien av pendletiden inkluderes i regnestykket.
Fleksibelt arbeid kan hjelpe deg med å ta det neste store skrittet i karrieren din
Fleksibelt arbeid behøver ikke bety kutt i lønnen, heller. Fjorårsapporten fra fleksibelt-arbeid-gruppen Timewise viste at veksten i antall arbeidsgivere som omfavner arbeidsdeling, har medført at deltidsstillinger med over GBP 40 000 i året økte med 5 prosent fra 2016 til 2017(4). Arbeidsgiverne blir også mer åpne for å bruke jobbdeling i høyere stillinger – to av fem ledere i gruppens studie vurderer å ansette kandidater til en høyere stilling som del av en jobbdeling.
En rapport fra IBM Smarter Workforce Institute(5) gir ytterligere bevis for at fleksible arbeidsordninger kan styrke karriereutsiktene snarere enn å hindre dem. Studien av 3 000 profesjonelle ledere av begge kjønn fra Storbritannia og USA viste at respondenter som jobber fleksibelt, har signifikant større sannsynlighet for å rapportere å ha hatt to eller flere forfremmelser i løpet av de siste fem årene enn de som ikke gjør det (33 prosent mot 24 prosent).
En håndsrekning til foreldre
Denne positive utviklingen innen fleksible arbeidsmuligheter er spesielt gunstig for foreldre. Å hjelpe mødre og fedre til å jobbe utenom de vanlige ni-til-fem-dagene – med deltidsarbeid eller ekstern jobbing – kan lette overgangen til jobb etter en lang permisjon og hjelpe foreldre med å komme seg videre i karrieren.
Forskning fra den veldedige organisasjonen Working Families(6) viste at foreldre som hadde en arbeidsgiver som støttet opp om balansen mellom arbeid og fritid gjennom fleksibelt arbeid og andre tiltak, hadde 65 prosent større sannsynlighet for å bli i selskapet, mens 62 prosent sa de var mer motiverte og produktive, og 56 prosent at de ville «gått den ekstra milen». Felles forskning fra Bain & Company og Chief Executive Women(7) viste også at kvinner – ofte de som har barneomsorgsforpliktelser – som drar nytte av fleksible arbeidsordninger, har større sannsynlighet for å lykkes i jobbene sine og oppnå forfremmelser.
Det gjenstår imidlertid fortsatt arbeid for fleksible arbeidsinitiativer som hjelper foreldrene til å nå sitt fulle karrierepotensial. Ifølge Mubeen Bhutta, Working Families` leder for policy og kampanjer, ses fleksibelt arbeid fremdeles på som en tjeneste eller en påskjønnelse, og hun vil at arbeidsgivere skal begynne å annonsere jobbene som fleksible helt fra starten av.
Hun forklarer: «Når de ansetter, bør de tenke på jobben og hva de trenger fra den personen, og tenke på hvilken type fleksibelt arbeid de kanskje kan tilby, i stedet for å gjøre endringer i ettertid og klemme en fem-dager-i-uka-jobb inn på fire dager. Det er den typen ting som skaper problemer med hensyn til arbeidsbelastning.»
Dette er et syn som deles av Equality and Human Rights Commission, som hevder at en slik endring vil kunne bidra til å fjerne lønnsforskjellen mellom kjønnene(8). Gruppen foreslår at Storbritannia skal følge de skandinaviske landene når det gjelder å tilby arbeidende fedre mer betalt permisjon (9). Det kan få flere menn til å be om fleksible arbeidsordninger, noe som i sin tur vil bidra til å lette presset på kvinner når det gjelder å ta lengre pauser eller forlate jobbene sine.
En studie fra University of Oxfords institutt for sosiologi(10) viste mye av det samme som EHRC-rapporten og viste at kvinnens timelønn økte signifikant når mannen startet å jobbe fleksible arbeidstimer, spesielt hvis kvinnene var mødre (14,2 prosent etter 4 år). Mennenes egen timelønn økte også med 7,4 prosent i løpet av de følgende fire årene.
Jakten på lykke
Fornøyde ansatte har vist seg å være 12 prosent mer produktive enn misfornøyde ansatte(11). Og arbeidsterapeut Dr. Roxane Gervais mener at fleksibelt arbeid er et positivt skritt fremover for å øke trivselen på jobben.
«Fleksibelt arbeid gir deg tid til å slippe deg løs og begynne å leve litt mer», sier hun. «Det lar deg også ta deg tid til å revurdere og ta en annen tilnærming som faktisk kan hjelpe deg med å håndtere et arbeidsrelatert problem som har plaget deg, på en annen, mer effektiv måte. Tiden borte kan bidra til å gi hjernen ny styrke.»
Myten om at fleksibelt arbeid er en barriere for produktivitet og noe som kan drepe en karriere, forsvinner langsomt.
Professor Phyllis Moen, sosiolog ved Universitetet i Minnesota, var med på forskning publisert i American Sociological Review(12), som igjen viste de overveldende fordelene ved fleksibelt arbeid for både ansatte og bedrifter.
Studien så på effekten av et pilotprogram for jobbfleksibilitet hos et Fortune 500-selskap. Resultatene var entydige: Ansatte som deltok i ordningen, uttrykte høyere nivåer av jobbtilfredshet og reduserte nivåer av utbrenthet og psykisk stress enn ansatte i samme selskap som ikke deltok.
«Vår forskning viser at arbeidstakere som får lov til å være med å bestemme hvor og når de skal jobbe, ikke bare har det bedre i jobbene sine, men har også mindre problemer med balansen mellom arbeid og fritid», forklarer Moen. «Ikke minst, er disse arbeidstakerne også mer effektive og produktive på jobben.»
Hun legger til: «Dagens arbeidstakere bombarderes av råd om hvordan de skal kunne sjonglere mellom jobb- og familieliv – vi blir fortalt at vi skal begynne med yoga, lære å meditere eller bare sjekke e-post to ganger om dagen. Men individuelle håndteringsstrategier alene vil ikke løse problemet. Studien vår viser klart at organisatoriske tiltak, inkludert programmer som fremmer større fleksibilitet og kontroll for arbeidstakere, samt bedre støtte fra overordnede, er nødvendige.»
Matthew Jenkin er en britisk frilansjournalist og tidligere redaktør av Guardian Careers, The Guardian-avisens side for jobbsøkere og folk på vei ut i ny karriere
Kilder:
(1) http://worldhappiness.report/ed/2018/
(2) https://flexstrategygroup.com/
(3) https://cebr.com/reports/impacts-of-a-flexible-working-culture/
(4) https://timewise.co.uk/article/press-release-the-rise-of-generation-job-share/
(5) https://www.theguardian.com/women-in-leadership/2014/apr/24/flexible-working-career-progression-work-life-balance
(6) https://www.familyfriendlyworkingscotland.org.uk/resources/FINAL-Results-paper.pdf
(7) http://www.merryck.com/wp-content/uploads/2016/02/BAIN_REPORT_The_power_of_flexibility_Boosting_gender_parity.pdf
(8) https://www.equalityhumanrights.com/en/our-work/news/shake-working-culture-and-practices-recommended-reduce-pay-gaps
(9) https://www.theguardian.com/society/2017/mar/28/improve-shared-parental-leave-to-cut-gender-pay-gap-urge-mps
(10) http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0950017017708161?journalCode=wesa
(11) http://www.smf.co.uk/wp-content/uploads/2015/10/Social-Market-Foundation-Publication-Briefing-CAGE-4-Are-happy-workers-more-productive-281015.pdf
(12) http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0003122415622391
